На протяжении всей истории человек и искусство были неразрывно связаны. Осознание человеком самого себя отражается в каменных фигурках, в чертах памятников архитектуры. Человеческие качества и чувства запечатлены в произведениях живописи, скульптурных группах. Проблемы бытия, религии, мироощущение нашли свое отражение в произведениях искусства.

Помощь в познании мира через эмоциональное вос¬приятие его, расширение кругозора, пробуждение творче¬ских сил, формирование духовного облика человека — функции искусства. Момент обращения человека к ху¬дожественному творчеству, быть может является величай¬шим открытием, не имеющим себе равного в истории по тем возможностям, которые в нем заложены. Искусство не существует вне времени и общества, по своему содержа¬нию оно социально и неразрывно связано с национальной традицией и эпохой.

Советский психолог Л. С. Выготский писал: "Искусст¬во есть социальное в нас... — есть общественная техника чувства, орудие общества, с помощью которого оно вовле¬кает в круг социальной жизни самые интимные и самые личные стороны нашего существа".

Художник, переосмыслив увиденное, по-своему разга¬дав тайны бытия, с помощью системы художественных об¬разов старается передать свое мироощущение, вовлекая нас в сложный процесс самопознания, заставляя работать не только наши глаза, мозг, но и воображение, мобилизу¬ющее к действию наши духовные силы.

История искусства в истории человечества представляет собой сложную кар¬тину развития различных национальных школ, течений, стилей, взаимопроникновений форм и традиций, не знающих временных и географических границ, благода¬ря чему в ступенчатых формах православных храмов, богатством декора не уступающих образцам французского барокко, прослеживаются геометрически аске¬тичные линии Египетских пирамид, а русские иконы смотрят на нас глазами ликов, написанных кистью ви¬зантийского художника.